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サチ・カニンガムは、マーベリックスで泳ぎながらサーファーを撮影する数少ない写真家の一人です。 「ボートに乗っている他の人と同じショットを撮りたくないのです」と彼女は言いました。

サンフランシスコのオーシャンビーチにてサーフ写真家のサチ・カニンガム。クレジット…ニューヨーク・タイムズ紙のクリスティ・ヘム・クロック

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ボニー・ツイ著

サンフランシスコから 40 マイル南にある象徴的なビッグウェーブ サーフブレイクであるマーベリックスで、大規模な冬のうねりが予想されるとき、サチ・カニンガムは通常、夜明け前の暗闇の中で起きて、ウェットスーツを着てカメラの準備を整えています。

海洋写真家のカニンガムは、最初の光が当たる頃にはハーフムーンベイのピラーポイントハーバーにいます。 ジェット スキーや小型ボートが音を立てて音を立て、サーファーとそのチームが海岸から 800 メートル離れたブレイクに向かうと、神経質なエネルギーが明白に感じられます。 カニンガムはすべての顔を知っています。 彼女は、10 年間写真を撮り続けているビッグウェーブサーファーのビアンカ・ヴァレンティとよく一緒に出かけます。

サーファーたちは一人、また一人とサーフボードを持って極寒の海に飛び込みます。 カニンガムは彼らを追って隊列の中で泳ぎ回る。 20ポンドの防水カメラを持っているときでさえ、彼女の動きは非常に滑らかなので、彼女の友人で長年地元のサーファーであるランス・ハリマンによって与えられたあだ名「シール・パップ」が付けられました。

この仕事の難しさを理解するには、氷水、サメ、流れ、10フィートのサーフボードに乗った無数の死体が、最大50フィートまで成長する波をキャッチしようと競い合うなど、致命的な危険がいっぱいの宇宙の洗濯機の中で泳ぎ回るのを想像してください。 サーファーが波の頂点でテイクオフする中、カニンガムはインパクトゾーンの周囲を見つめながら、ショットを打つのに十分な時間保持し、急速に閉まるウィンドウに注意しながら、何百トンもの波から逃れるために深く、そして十分な速さで泳ぎ降りなければなりません彼女の頭の上に水が落ちる。 彼女は、女性であろうとなかろうと、マーベリックスで水中を泳いでいる唯一の写真家であることがよくあります。

「ボートに乗っている他の人たちと同じショットを撮りたくないのです」とカニンガム氏は語った。 「それが私が泳ぐ理由です。あるいは、とにかく理由の1つです。」

2014 年以来、彼女はビッグウェーブサーファーのヴァレンティ、ケアラ・ケネリー、アンドレア・メラー、ペイジ・アルムスと、このスポーツにおける公平性を求める彼らの戦いについてのドキュメンタリー映画の制作に取り組んでいます。 私たちは最近、アスリートたちをカバーするベテランの写真家であり映画製作者であるカニンガムでさえも、ラインナップに加わる女性にとって依然として障害が残っていることについて話しました。

この会話は、明確さと長さのために軽く編集されています。

この水の山を征服しようとしているサーファーをどのように撮影し始めたのでしょうか?

私は 10 代の頃、水中写真家の先駆者の一人であるアーロン チャンに関するドキュメンタリーを見ました。 数年後、大学を卒業して日本に住んでいた私は、カスタムの防水ハウジングを備えたフィルムカメラを購入するために6,000ドルを貯めました。 私は日本の南にある島に行きました。そこには東京と大阪から来たサーファーの小さなコミュニティがありました。 そのカメラを持って水に入ると、「ああ、これが私だ」と思いました。 ここが私がいるべき場所だ。」

私はカリフォルニア大学バークレー校の大学院でドキュメンタリー映画を専攻し、ロサンゼルスや海外で映画の仕事をし、PBS フロントラインでドキュメンタリーを制作してきました。 その間、私は世界中の海に戻り続け、厳しい状況で自分自身をどう扱うかを学び続けました。

2012 年にサンフランシスコ州立大学でマルチメディア ジャーナリズムを教えるためにサンフランシスコに戻り、娘のナミ (日本語で波を意味する) を出産しました。 それから間もなく、私はオーシャンビーチのビッグウェーブシーズンにビアンカに出会い、一緒に泳ぎ始めました。

今シーズン、オーシャンビーチで大きな冬のうねりの初日に、私は信じられないほどのバレルでビアンカを撮影しました。 これは私たちが協力し、10 年間にわたって協力してきた証です。 それはあなたが行うダンスです。 サーファーはあなたのダンスパートナーです。

あなたは、ビッグウェーブサーファーが他のサーファーと何が違うのかについての理論を持っています。